Benefícios Nutricionais do Bacalhau
Reconhecido por seu sabor marcante e versatilidade, o bacalhau é um dos peixes mais apreciados especialmente durante a Semana Santa. Historicamente, a Igreja Católica instituiu a abstinência de carne em algumas sextas-feiras da quaresma a partir do século XVI, o que impulsionou o consumo deste peixe.
As formas de preparar o bacalhau são praticamente infinitas: ele pode ser servido fresco, grelhado, salgado ou em receitas como bolinhos. Diferentemente de outros peixes, o bacalhau acumula gordura no fígado, o que resulta em um baixo teor de gordura nos músculos, tornando-o uma opção saudável para quem busca uma alimentação com menos calorias.
O famoso óleo de fígado de bacalhau, extraído do mesmo órgão, é uma fonte reconhecida de ácidos graxos ômega-3, reconhecidos por seus benefícios à saúde do coração, do cérebro e das articulações.
O Peixe e Sua História
O nome científico do bacalhau é Gadus morhua, e ele pertence à família dos gadídeos. Este peixe é facilmente reconhecido por seu corpo robusto e alongado, apresentando manchas cuja coloração varia conforme seu habitat, podendo ser verde ou acinzentado, dependendo da profundidade das águas em que vive.
Originário das águas do Atlântico Norte, o bacalhau tem uma rica história ligada ao consumo dos vikings, que há mais de mil anos já utilizavam a salga para preservar o peixe e facilitar o comércio. Conforme apontou o pesquisador Iván Calvo Chugur, as provisões de bacalhau seco eram essenciais nas expedições nórdicas, garantindo alimento durante longas jornadas.
Vantagens para a Saúde
Além de saboroso, o bacalhau é uma fonte rica de minerais, vitaminas e nutrientes essenciais. Segundo Raúl Sandro Murray, especialista em nutrição e ex-presidente da Sociedade Argentina de Médicos Nutricionistas, uma porção de 100 gramas de bacalhau contém aproximadamente 80 calorias e 18 gramas de proteína de alto valor biológico, além de minerais como potássio, magnésio, fósforo e cálcio.
As vitaminas presentes, como B3, B6, B12 e D, são cruciais para diversas funções do corpo, incluindo a saúde cerebral, a formação de glóbulos vermelhos e a manutenção óssea. Murray também destaca que o bacalhau contém entre 0,7 e 1 grama de gordura, com uma predominância de ômega-3, que, embora em menor quantidade que os peixes oleosos, ainda proporciona benefícios significativos à saúde cardiovascular.
O potássio e magnésio presentes ajudam a relaxar os vasos sanguíneos, contribuindo para a redução da pressão arterial, enquanto o baixo teor de gordura saturada auxilia na manutenção de níveis saudáveis de colesterol.
Como Incluir o Bacalhau na Dieta
De acordo com o Dr. Sandro Murray, a melhor forma de consumir bacalhau é na versão fresca. “Ela é a mais pura do ponto de vista nutricional, apresentando menor quantidade de sal, o que é adequado para pessoas com hipertensão”, explica.
A versão congelada, se feita com técnicas adequadas, como o congelamento ultrarrápido, mantém as propriedades nutricionais do bacalhau fresco e é uma opção segura para evitar intoxicações alimentares. Por outro lado, o bacalhau dessalgado, que passa por um processo de cura com sal, pode ter um excesso de sódio que é prejudicial à saúde.
Combinações Nutricionais Ideais
Para potencializar os benefícios do bacalhau e melhorar a absorção de nutrientes, algumas combinações são recomendadas pelo especialista. Por exemplo, o bacalhau combinado com gorduras saudáveis, como azeite ou abacate, pode melhorar a absorção da vitamina D. Adicionar alimentos ricos em vitamina C, como pimentões ou frutas cítricas, pode facilitar a absorção de ferro e ajudar na síntese de colágeno.
Da mesma forma, a combinação com alimentos ricos em magnésio, como espinafre ou nozes, potencializa o efeito anti-hipertensivo do bacalhau.
