A vitória de Bell em Darlington
Christopher Bell confirmou sua força ao superar Kyle Larson nas últimas 12 voltas da Southern 500, prova da NASCAR Cup realizada no Darlington Raceway. A vitória encerra um jejum que já durava desde setembro do ano passado, período em que Bell acumulou sete segundos lugares na temporada 2026 sem conseguir triunfar até a corrida de domingo (06).
Após tomar a liderança de Larson, Bell segurou a pressão dos adversários, especialmente de Ty Gibbs, que ficou em segundo, e Tyler Reddick, em terceiro. Ryan Blaney fechou em quarto lugar, enquanto Larson, com pneus desgastados, caiu para a quinta posição.
“Fazia muito tempo que eu esperava por isso”, comentou Bell ao deixar o carro. “Tenho um orgulho enorme da equipe do carro #20, dos mecânicos, dos caras do pit stop. Eles merecem demais essa vitória. Darlington sempre foi uma pista que quis ganhar desde que comecei no esporte. E os fãs daqui são incríveis. É para eles que corremos.”
Desempenho dos pilotos e a classificação
O top 10 foi completado por Chase Briscoe, Josh Berry, Bubba Wallace, Joey Logano e Ryan Preece. Entre os outros competidores do Chase, Carson Hocevar terminou em 11º, Austin Cindric em 13º, Chase Elliott em 14º, Denny Hamlin em 18º, Chris Buescher em 20º, Daniel Suárez em 21º e William Byron em 37º.
Com o resultado, Bell sobe para o segundo lugar na classificação geral do campeonato, ficando 12 pontos atrás do líder Denny Hamlin.
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Fonte: londrinagora.com.br
Detalhes dos estágios da prova
Estágio 1
Tyler Reddick largou na pole position, cedeu a liderança momentaneamente para Daniel Suárez e Denny Hamlin, mas retomou a ponta antes da primeira bandeira amarela programada. Após a relargada, Hamlin e Reddick alternaram a liderança enquanto Bubba Wallace avançava ao estender seu stint de pneus, assumindo o segundo lugar.
A etapa encerrou sob bandeira amarela a nove voltas do fim, provocada por uma rodada de Carson Hocevar que quase envolveu Brad Keselowski e Chris Buescher. Reddick venceu o primeiro estágio, seguido por Wallace, Hamlin, Bell e Blaney entre os dez primeiros.
Estágio 2
Sem interrupções, o segundo estágio teve intensa movimentação nos pit stops sob bandeira verde, incluindo incidentes como a rodada de Keselowski e a batida de Buescher no muro. Reddick perdeu a liderança ao deixar o box com uma roda dianteira solta, caindo para o oitavo lugar.
Wallace assumiu a ponta temporariamente, mas foi superado por Chase Briscoe graças a uma estratégia rápida de reabastecimento. Bell reagiu e venceu o segundo segmento, com Larson, Briscoe e Hamlin logo atrás.
Estágio 3
O último estágio começou com dificuldades para a equipe Joe Gibbs Racing: Briscoe ficou sem combustível durante a bandeira amarela, e pit stops problemáticos prejudicaram Hamlin e Bell. Na relargada, Hamlin foi atingido por Michael McDowell e bateu no muro, danificando a suspensão do carro.
Larson assumiu a liderança e abriu vantagem até que uma bandeira amarela, causada por uma rodada de Byron e a aproximação da chuva, suspendeu a corrida por bandeira vermelha a 30 voltas do fim.
Na retomada, Larson e um grupo pequeno permaneceram com pneus desgastados, enquanto Bell optou por pneus novos e liderou o pelotão que fez a troca. Aproveitando um erro de Larson, Bell ultrapassou por dentro a 12 voltas do fim e resistiu à pressão de Gibbs até cruzar a linha de chegada com um segundo de vantagem, garantindo a vitória na Southern 500.
Classificação final e próximos passos
A corrida teve 367 voltas, e a liderança alternou-se durante a prova, mas Bell conseguiu impor seu ritmo nos momentos decisivos. A vitória em Darlington é um impulso importante para o piloto e sua equipe, que agora mira a próxima etapa com a motivação renovada para brigar pela liderança do campeonato.
O próximo desafio da NASCAR Cup será decisivo para a definição dos primeiros colocados, e Bell chega com a confiança restaurada após o triunfo em uma das pistas mais tradicionais da categoria.
